Um objeto celeste vai se mostrar no céu nos próximos dias. O nome? O cometa PanStarrs (C/2025 R3), um raro visitante vindo do Cinturão de Kuiper (uma região gelada e remota, que fica depois de Netuno). Ele estará mais brilhante e visível de 18 a 20 de abril. O Observatório Nacional (ON), unidade vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação (MCTI), ajuda a explicar esse acontecimento.

Os cometas são pequenos corpos formados por gelo de substâncias diversas, como água, metano, gás carbônico e amônia. O astrônomo parceiro do ON Gabriel Hickel explica que cometas de regiões remotas aparecem, em média, a cada dois anos. Porém, provavelmente, esta será a última vez que o PanStarrs estará visível da Terra. De acordo com os estudiosos, a rota atual do cometa indica que ele segue para fora do Sistema Solar, e ficará vagando pela Galáxia. Estima-se que a última passagem do objeto celeste ocorreu a 170 mil anos atrás.

Pela posição do cometa no céu, as regiões Norte e Nordeste o observarão um pouco mais alto no horizonte. De 18 a 20, o PanStarrs vai estar no ponto mais próximo do Sol. “É recomendável utilizar binóculos para auxiliar nessa empreitada, mesmo que ele seja simples e de pequeno aumento” afirma Hickel.

Já nos dias de 21 a 26, o astro estará muito junto ao Sol, isso vai impedir uma visibilidade mais clara. A partir do dia 27, até 1º de maio, há uma chance de o cometa ser visto novamente, uma hora após o pôr do Sol, muito próximo ao horizonte oeste, mas isso dependerá da quantidade de gás e poeira que ele produzirá ao aproximar-se do Sol.

Como eu acho o cometa no céu?
Para encontrar o PanStarrs no céu, é preciso procurar pelos três astros mais brilhantes na direção aproximada de onde o Sol nasce no horizonte todas as manhãs. Os planetas Mercúrio, Marte e Saturno estarão em uma conjunção de planetas, ou seja, parecerão estar mais próximos um do outro. O cometa aparecerá cerca de 20 graus à esquerda dessa formação.

Para medir essa distância no céu, estenda o braço, estique os dedos e mantenha a mão reta. A distância entre a ponta do polegar e a ponta do dedo mínimo é cerca de 20 graus. Dessa forma você vai conseguir se orientar. Para ter uma visão mais clara, fuja das luzes da cidade, elas impedem a observação do corpo celeste.

Como encontrar o PanStarrs

Fonte: Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação